Almeida Garrett nasceu no Porto, em Fevereiro de 1799. Escritor e dramaturgo romântico, foi o proponente da edificação do Teatro Nacional de D. Maria II e da criação do Conservatório.
Considerado o introdutor do romantismo em Portugal é considerado o escritor mais completo de todo o século XIX. Os seus textos são marcados pela temática patriótica com forte caráter dramático, típicos dos escritores românticos. Garrett foi um activista político, lutando contra o absolutismo, foi deputado, orador, cronista-mor, par do reino, ministro e secretário de estado honorário português.
O enredo passa-se no século XVI, época em que Portugal se encontra sob o domínio espanhol. D. Manuel de Sousa Coutinho, Telmo e Maria desejam a independência do Reino. A ação decorre vinte e um anos após a histórica Batalha de Alcácer-Quibir (1578), onde D. João de Portugal foi dado como morto.
Passaram-se sete anos e D. Madalena de Vilhena casa com D. Manuel de Sousa Coutinho, de quem tem uma filha, Maria.
Maria nasceu de um «crime», de um sentimento que nunca deveria ter existido. Porque, ainda casada com D. João, Madalena amou Manuel assim que o viu. Por isso é que Telmo, que acredita que o primeiro marido de Madalena está vivo, tem dificuldade em ver Maria como filha legítima, lamentando a sorte que teve, considerando-a digna de «nascer em melhor estado». Maria é uma criança de 13 anos, frágil, inteligente e astuta.
A doença e a fatalidade perseguem-na. O velho aio, continua à espera do regresso de D. João. Este aparece, disfarçado de romeiro, e dá a conhecer a sua verdadeira identidade. O desfecho é trágico: Maria morre na igreja, no preciso momento em que os seus pais professam.
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Ficha técnica
Frei Luís de Sousa
Autores: André F. Morgado e Gustavo Borges
Baseado na obra original de: Ameida Garrett
Editora: Levoir
Páginas: 64, a cores
Encadernação: Capa dura
Formato: 210 x 285 mm